Cheers!〜スコットランド便り

一昨日（２日）は、夫の同僚の結婚式に行ってきました。

ここ数週間、かなり忙しかった夫、先週も火曜日から木曜日まで、ブライトンのカンファレンスに行って来たばかりで、かなり疲れていて、土曜日の朝の朝になって、「結婚式、行こうかどうか」迷い始め・・・

式を挙げる教会が遠いし・・・と、ぐずぐずといつまでも腰をあげず、だんだんすっぽかしモードになってきた夫。私も、行かないですむんなら、ラクだわと思って、そのつもりになっていました。

教会のあるところが車で一時間以上かかる・・・というのですが、地図でみてもせいぜい車で３０分くらいのところ。うちの夫、地図をまったくみないで、カーナビに頼りきっているのです。どういう調べ方をしたかわからないけれども、それで運転時間一時間以上、という結果がでたらしい。

私が、「えー、カーヌースティーって、ブローティー・フェリーのすぐ近くだよ」といって地図を見せて、はじめて自分とカーナビの勘違いに気づいた様子。

今から出かける準備をしても充分間に合うことに気づき、「よし、行こう！行かなかったら、恥ずかしい」。いつも、こうなんです・・・夫の気まぐれに振り回されてる私（涙）。

カーナビによれば、かなり早めに着くはず。「遅れるより、いいよね」なんていってたら・・・

私が大雑把に考えていたルートとは違うルートを教えるカーナビ。もちろん、カーナビの言うとおりに、左折する夫。ところが、この日、工事かなにかがあったらしくものすごい渋滞にはまってしまい・・・しかも、カーナビが考えている道路は封鎖されていて・・・

カーナビがアテにならなくなってしまって、地理感覚をなくしてしまったのですが、幸い車のなかにダンディーの地図があったので、なんとか目的地にたどり着くことができました。１０分ほど遅刻してしまったけれども・・・

式とそのあとのパーティーについては省略します。写真も撮ってないし（笑）。私、新郎には３，４回、新婦には一回しかあったことがなかったので、親しくもない人間がパシャパシャと写真を撮るのもどうかなーと思ったので。

そのかわりに、とても面白いことがあったので、そのお話を。

新郎のベストマンは新郎のお兄さんだったのですが、スピーチのときに、お兄さん、新郎の子どものころの写真何枚かを印刷した小さな写真集を、来客に配りました。そのうちの一枚が、家族（お父さん、息子）でサポートしている地元のサッカーチーム、ダンディー・ユナイテッドの選手３人と、少年時代の新郎が一緒に写っているものでした。

食事の部がおわって、夜のダンスのためにテーブルを片付けたり、バンドのセッティングなどをしなくてはいけないので、来客は外で写真撮影や歓談をしていました。ちょうど新郎のお兄さんに会ったので、手に持っていた新郎の新郎時代の写真集をみながら、話をしているところに、ほかの人がお兄さんに、なにか言いにきました。

ちょうどすぐそばの駐車場にとめた車から出てきたのが、元ダンディー・ユナイテッドの選手で、なんと、子ども時代の新郎と一緒に写っている３人の選手のひとりだったのです！こりゃ、サインをもらわねば・・・と、お兄さん、手にしていた写真集を「これ、もらっていってもいい？あとで別のをあげるから」いって、その選手のところに行って、声をかけ、事情を説明して、サインをもらっていました。

残念ながら、新郎は近くにいなかったので、あわせることができなかったのですが、それにしても、すごい偶然ですよね。このパーティーがあった会場、ダンディーからはちょっと離れていて、しかもかなり田舎にあるのですが、そんなところに、たまたまその選手と家族が来ていた・・・そして、彼に気がついた人もスゴイ。うちの夫も、あまりの偶然にあっけにとられていました。

ちなみに、その選手はDavid　Bowmanという人でした。神さまからの粋なウェディング・ギフトだったのかも。

結婚式の引き出物（？）。この飴を作っている会社のサイトをみたら、かわいいモノがたくさん。ダンディーには気の利いたお土産がないなーと思っていたのですが、ここのお店、使えるかも。


昨日（日曜日）は、二人ともゾンビ状態（笑）。私も疲れたけれども、夫は本当に疲れていると思います。それなのに明日から、またロンドンに出張。７月半ばから、イベント・出張続きで、週末もきちんと休めていないので、大丈夫かな。今週末はゆっくりできるといいけど。

私がボランティアをしているオフィスで。

キッチンで、ワーカー　Nがお茶を淹れようとしていたので、私も自分のカップにハーブティーを入れ、Nがお湯をそれぞれのカップに注いでくれました。

そのときに電話が鳴ったので、Nはそれを取りにキッチンを出たので、私は普通どおりに、Nのカップからティーバッグを取り出し、ゴミ箱に捨て、冷蔵庫から牛乳をとりだして、Nのお茶に入れたところに、Nが戻ってきました。

Nは自分のカップを見て、「これ、私には薄すぎる」といって、そのお茶を捨てて、新たに淹れなおしました。「私、うるさいのよ。ごめん」。彼女が新たに淹れなおしたカップをみると、かなり紅茶が濃く、ミルクは少しだけ。ティーバッグを取り出すときも、スプーンで押していたくらい。「お湯と牛乳の味だけというのがイヤなの」

私は別に気分を害したわけではなく、つくづく、お茶については人それぞれ、好みがあるんだなーと感心したのでした。

おそらく、多くのオフィスには、それぞれのお茶の好みがかかれた表があるはずです。うちのオフィスでは、Cはミルクをたっぷり淹れる、Gはうすーく淹れたお茶にミルク、Sは砂糖を一杯　＆ミルクとか。私の夫は、お茶には２杯の砂糖を入れます。かなり甘めです。

私はそれほどこだわりはありませんが、基本的にはしっかり淹れた紅茶に、ミルクをすこし大目にというのが好きです。気分によって砂糖を一杯いれるときも。

英語の表現にmy cup of teaというのがあります。これは「好み、趣味」という意味で、否定形で使うことが多いような気がするのですが、たとえば、音楽や映画や、ファッションなどで、自分の趣味じゃないなーというときに、It’s not my cup of teaといった感じです。

お茶に関しては人それぞれ好みが違うことから、この表現が来ているようで、コーヒーが主流のアメリカでも使われるのかな？紅茶にこだわるイギリス＆アイルランドだけかな？

毎日、いいも悪いも判断する暇もなく多くの情報が飛び込んできて、こちらの感覚もなんだか麻痺してしまうことがあります。そうなるとメディアが「いい」といっているから、いいのかもしれないし、みんなが「面白い」といっているから「面白いのかも」と自分の判断を手放してしまうことがある。ベストセラーだから、みんなが買っているから、みんなが話題にしているから、有名人だから、偉い人がいっているんだから・・・

そういう情報に躍らされながらも、心のどこかでは「ん？」と思っている自分がいる。その声にならない声に耳を傾けられればいいけれども、大体は外からのノイズに消されてしまう。

「ん？」と引っかかったとき、自分の足が情報の流れにすくわれそうになったとき、自分の判断に自信がなくなったとき、ちょっと自分に聞いてみるんです。"Is it my cup of tea?"って。そのときに、もし自分の心が"It’s not my cup of tea."といったら、それが本心なんですね。

お茶の好みと一緒で、理屈はないんですよね。自分の心が「欲しい」と思っているのかどうか。Is it my cup of tea?というのは、私にとって、頭での判断が怪しくなってきたときに、本来の自分に戻るおまじないの言葉なのです。そして、心が"That's my cup of tea!"と叫んだときは、それを大切にしたいと思います。

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And as with all great literature, you feel at moments not that you are examining him, but that he is examining you…. Reader, it’s a challenge.

Margaret Atwood (The Guardian 13.Oct.2006)

私が住んでいるフラットの近くに、もう長いこと空き家になっている家があります。敷地といい、家の大きさといい、ちょっとした邸宅だったのではないかと思うのですが、私たちがここに来る前から空き家だったようなので、庭もまったく手入れされておらず、元からあった木に加え、鳥が落としていった種などから生えた木も加わって、ジャングル状態になっています。

我が家はフラットの最上階にあり、ちょうどこの家の庭を見下ろす位置にあります。季節感がいまひとつ乏しいスコットランドですが、春にはどれかの木がピンクの花を咲かせ、鳥たちがさえずり、初々しい新緑が春の光に輝き、夏になるとその緑は濃くなり、秋になると紅葉した葉が朝日を浴びて輝く。葉を落とした冬の木立と常緑樹の景色も趣があっていいものです。

ところが、先月、役所から手紙が来ました。あの家を取り壊すという報せでした。家の所有者は、空き家を取り壊して、2階建てのフラットを建設する予定とのこと。

「あの庭がなくなってしまう」・・・そう思ったら、なんともいえない寂しさに襲われました。でも、それは私一人のわがままな感情。家の持ち主が決めた以上、どうすることもできない・・・希望としては、あの建物の外観は残して、中を改装すればいいのに。せめて、できるだけ、あの庭の木々は残してほしい・・・

しばらくすると、ポストに一枚の紙が入っていました。だれかは分からないのですが、このエリアの住人の一人が、あの家の取り壊し反対を呼びかける手紙を書き、それを家々のポストに入れて回っているようでした。あの庭がなくなることに心を痛めている人は私だけではなかったんだな・・・

そして、また数日が経ち、夫が彼の友達からのメールを転送してきました。そのメールはその友人のガールフレンドからのもので（彼女はこのエリアのフラットを持っていて、友人に貸している）、あの空き家の取り壊しに対する反対署名が役所のホームページから出来るという内容のものでした。

その指示通りに役所のホームページから、該当する件のページにアクセスし、氏名、住所、そして反対理由記入することができました。

その数日後に夫と私、それぞれに役所から手紙がきて、私たちの反対署名を受理したとのこと。

それから約一ヶ月が経ち・・・・

「あの家の件、どうなったのかね」と話していたら、私と夫に、役所から見覚えのある封筒が入っていました。

おそるおそる封をあけて、手紙を読むと・・・家の取り壊し計画は、持ち主が正式に取り下げたとのこと！帰宅した夫にそのことを報せると、”Democracy in action!”　

取り壊し反対の署名がたくさんあったのでしょうね。それから、多分、このご時世、新しいフラットを建設しても売るのが難しい・・・というのも理由のひとつにあるのかも。この近辺、いくつか新しいフラットが建設中ですが、たぶんそれらも売るのに苦労すると思うし。

ちょっと複雑な思いも・・・あの家、これからもずっと空き家のままになるってことだよね？本当は、あの家を改装して欲しいんだけれどもなぁ。

とりあえず、当分の間は、この景色を楽しむことができるので嬉しいです。

我が家のリビングルームから見た空き家と庭



昔の携帯電話のカメラで撮ったので画質が悪いのですが、秋のようす。



もとは会社だったのかな・・・？




屋根と壁から木が生えているのにご注目。これ、なんとかしたほうがいいと思う・・・

なんと、今月の投稿数、２桁になりました。一年ぶりです（笑）。

先週の前半は、夏らしい一日が続き、「おぉ、夏だ〜」と思ったのも束の間、霧がたちこめる日が続いています。今日、日本に帰られる予定のお友達が、空港から電話してくださったのですが、霧のせいで飛行機が飛べないらしく、結局5時間おくれでく飛行機に乗れたとのこと。ただし、次の日本行きの飛行機には、もう間に合わないので、どうなるかな・・・と不安なようでした。最後まで、スコットランドらしさを体験して帰られることになったようで・・・

テイ川と鉄橋。向こう岸はＦｉｆｅ。


夕方、夫が「外、見てみなよ」というので、窓の外をみるとピンクの雲が。


南側の風景