Democracy in Action!

私が住んでいるフラットの近くに、もう長いこと空き家になっている家があります。敷地といい、家の大きさといい、ちょっとした邸宅だったのではないかと思うのですが、私たちがここに来る前から空き家だったようなので、庭もまったく手入れされておらず、元からあった木に加え、鳥が落としていった種などから生えた木も加わって、ジャングル状態になっています。

我が家はフラットの最上階にあり、ちょうどこの家の庭を見下ろす位置にあります。季節感がいまひとつ乏しいスコットランドですが、春にはどれかの木がピンクの花を咲かせ、鳥たちがさえずり、初々しい新緑が春の光に輝き、夏になるとその緑は濃くなり、秋になると紅葉した葉が朝日を浴びて輝く。葉を落とした冬の木立と常緑樹の景色も趣があっていいものです。

ところが、先月、役所から手紙が来ました。あの家を取り壊すという報せでした。家の所有者は、空き家を取り壊して、2階建てのフラットを建設する予定とのこと。

「あの庭がなくなってしまう」・・・そう思ったら、なんともいえない寂しさに襲われました。でも、それは私一人のわがままな感情。家の持ち主が決めた以上、どうすることもできない・・・希望としては、あの建物の外観は残して、中を改装すればいいのに。せめて、できるだけ、あの庭の木々は残してほしい・・・

しばらくすると、ポストに一枚の紙が入っていました。だれかは分からないのですが、このエリアの住人の一人が、あの家の取り壊し反対を呼びかける手紙を書き、それを家々のポストに入れて回っているようでした。あの庭がなくなることに心を痛めている人は私だけではなかったんだな・・・

そして、また数日が経ち、夫が彼の友達からのメールを転送してきました。そのメールはその友人のガールフレンドからのもので（彼女はこのエリアのフラットを持っていて、友人に貸している）、あの空き家の取り壊しに対する反対署名が役所のホームページから出来るという内容のものでした。

その指示通りに役所のホームページから、該当する件のページにアクセスし、氏名、住所、そして反対理由記入することができました。

その数日後に夫と私、それぞれに役所から手紙がきて、私たちの反対署名を受理したとのこと。

それから約一ヶ月が経ち・・・・

「あの家の件、どうなったのかね」と話していたら、私と夫に、役所から見覚えのある封筒が入っていました。

おそるおそる封をあけて、手紙を読むと・・・家の取り壊し計画は、持ち主が正式に取り下げたとのこと！帰宅した夫にそのことを報せると、”Democracy in action!”　

取り壊し反対の署名がたくさんあったのでしょうね。それから、多分、このご時世、新しいフラットを建設しても売るのが難しい・・・というのも理由のひとつにあるのかも。この近辺、いくつか新しいフラットが建設中ですが、たぶんそれらも売るのに苦労すると思うし。

ちょっと複雑な思いも・・・あの家、これからもずっと空き家のままになるってことだよね？本当は、あの家を改装して欲しいんだけれどもなぁ。

とりあえず、当分の間は、この景色を楽しむことができるので嬉しいです。

我が家のリビングルームから見た空き家と庭



昔の携帯電話のカメラで撮ったので画質が悪いのですが、秋のようす。



もとは会社だったのかな・・・？




屋根と壁から木が生えているのにご注目。これ、なんとかしたほうがいいと思う・・・